HMS Howe

El acorazado britanico HMS Howe, fue el ultimo buque de la clase King George V, se comenzo su construccion en 1937, pero esta sufrio de frecuentes demoras, primero la prioridad habia sido asignada a los primeros buques de la serie, despues, cuando la guerra comenzo, fue necesario apartar materiales y personal para otros proyectos mas urgentes, como la reparacion de los buques dañados y despues la construccion de mercantes y buques escoltas, este tiempo se pudo aprovechar muy bien, la guerra mostro las deficiencias de diseño en la clase, el HMS Prince of Wales, fue hundido por aviones, despues de que su unico generador quedara fuera de linea despues del primer impacto. Esto provoco que se replanteara el peligro del avion, reforzandose el armamento antiaereo, aumentando la eficiencia del Radar de busqueda aerea y aumentando el numero de generadores a bordo. Como resultado, el Howe no fue completado sino hasta Agosto de 1942, comisionado el 29 de ese mismo mes.

No hubo crucero de prueba, el buque se unio inmediatamente a la Home Fleet y partio a cubrir los Convoyes en el Artico y el Atlantico Norte, proporcionando proteccion lejana a varios convoyes a la vez, junto a su hermana el HMS King George V, mantenian una vigilancia estrecha de las aguas noruegas, a donde el Tirpitz, permanecia amenazante, pero inmovil, cuando las operaciones del mediterraneo llegaron a su culminacion, despues de la derrota alemana en Tunez, se decidio enviarlos como refuerzos a la Fuerza H, para participar en la Operacion Husky (La invasion de Sicilia), su trabajo fue proteger a la flota de invasion, y una vez en la zona, el bombardeo de la base naval italiana de Trapani y varias islas circundantes. Despues participo en la Invasion de Salerno, que marco el fin de la Italia fascista, que firmo un armisticio, una de las condiciones fue la entrega de la flota, que se entrego en Malta, los acorazados Italia y Vittorio Veneto entregaron la municion de sus piezas pesadas y con una tripulacion reducida al minimo fueron escoltados a la cautividad en el puerto de Alejandria por el Howe y el King George V, esto fue practicamente el fin de las operaciones navales de primera linea en el Mediterraneo, liberando muchos buques que se necesitaban en muchas otras partes.

El Howe, regreso a la Gran Bretaña para un muy necesario mantenimiento, ademas de que al fin se pudieron corregir algunos problemas de construccion, entro en dique en Devenport, ahi permanecio por algunos meses, saliendo como nuevo, con mas armamento antiaereo y nuevos radares, destinado a la flota del pacifico, partio en 1944 con la nueva Flota Oriental, constituida por un nucleo de portaaviones y varios acorazados rapidos, destinados a Ceylan, arribaron al puerto en agosto, despues de realizar ejercicios en las aguas del Mar Indico, partieron a las Indias Orientales Holandesas, a donde los aviones atacaron blancos en Sumatra y Java, en esta oasion, el Howe, actuaba como escolta cercana a la flota de portaaviones, proporcionando proteccion con sus piezas pesadas contra cualquier enemigo de superficie que se acercara y con sus piezas antiaereas contra los aviones japoneses, finalmente arribaron a Sidney despues de haber destruido el poder aereo japones en todo su recorrido

Mientras que los portaaviones recibian nuevos grupos aereos, el HMS Howe partio para Auckland en Nueva Zelanda, siendo el primer acorazado britanico en llegar a esa amenazada colonia en muchos años, reforzando la moral local y recordandoles que a pesar de todo, aun eran parte del Imperio, despues de esta breve visita, regreso a aguas australianas para unirse a sus tres portaaviones y formar la recien renombrada Task Force 57, que arrumbo en direccion a Okinawa, para participar en la ocupacion de la isla, sus cañones antiaereos estuvieron particularmente ocupados, rechazando los ataques aereos japoneses contra la flota, entre los que cada vez mas frecuentemente se realizaban ataques Kamikazes.

Destacado de sus portaaviones, partio a la isla de Miyako, a donde los cañones antiaereos japoneses hacia la vida pesada a los aviadores de Okinawa, sus cañones de 14 pulgadas callaron a la artilleria japonesa, esta fue su ultima accion de guerra, se decidio mandarlo a mantenimiento a Durban, a donde lo sorprendio el final de la guerra.

Permanecio en el Indico hasta 1946, fecha en que la situacion en la zona se estabilizo, llego a Porthsmouth en donde se convirtio en el buque insignia de la flota de entrenamiento, actividad en la que permanecio hasta 1951, pero la Gran Bretaña ya no podia sostener una enorme flota, por lo que fue retirado de servicio y puesto en reserva, aun mantenerlo asi exigia gastos, y el Parlamento, en una decision no muy inteligente, decidio venderlo al chatarrero, en 1958 fue desaguazado.

MODELO

Este modelo es el viejisimo molde de Lindberg Necomisa de los ochentas ensamblado directo de caja, originalmente lo habia pintado con la magnifica pintura Lodela, y asi habia permanecido en mi coleccion por lustros enteros, en mi ultimo divorcio, mi coleccion fue objeto de una amarga negociacion, y mis modelos regresaron dañados, este en particular habia perdido muchas piezas, entre ellas todos los mastiles y la torre A, realmente se veia lastimoso, igual que todas sus hermanas, con tantos modelos para reparar, decidi que valia la pena hacer moldes para sus piezas faltantes, asi que hice un molde de la torre principal de cuatro cañones, y fabrique mastiles en serie, soldando alambre de clips, y ya que iba a hacer una reconstrucion completa, decidi ampliarle la cubierta de botes y aañadirle el armamento antiaereo, de tal forma que representara al buque despues de su ultimo Refit durante la guerra.

La nueva pintura es El Viejo Marino y toda la decoracion es a pincel.

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HMS HOWE

Acorazados de Lindberg

Lindberg fabrico varios acorazados, en dos grupos diferentes, ambos "tamaño caja", todos diseñados en los sesentas, por lo que son toscos y mal proporcionados, en los setentas se produjo una nueva serie de buques, pero por alguna razon no se produjo ningun acorazado en esa serie, lo cual fue una lastima, era mucho mas detallada y grande.

1. La primera serie fue de cuatro buques, de escalas bastante disimilares, pero todos ajustados al tamñao de las cajas medianas que se comercializaban en esa epoca, los acorazados eran: USS Arizona, HMS Prince of Wales, DKM Graff Spee e IJN Yamato, apenas y con los detalles minimos, se produjeron una y otra vez, hasta que, en la fiebre del Snap Tite, Lindberg decidio modificar los moldes, añadiendo tornillos y huecos pequeños, creando la Segunda Serie, los mismos modelos, pero en las cajas se anunciaban como HMS Duke of York, USS Pennsylvania, DKM Admiral Scheer e IJN Mushashi, nuevo boxart (que duro muy poco, reemplazado casi de inmediato por fotografias de los modelos reales)
2. La segunda serie, tambien de tamaño caja, pero que cajotas, era de acorazados con motor electrico, modelos diseñados para usarse en el agua, (y un par de ellos e encontraron en el lago de Chapultepec, cuando este fue secado para reparalo hace algunos años), y de escala muy grande, los modelos ensamblados median alrededor de 60 cm, los acorazados elegidos fueron el DKM Bismarck y el HMS Hood, jamas se volvieron a fabricar.
3. Un tercer modelo seria el USS Missouri en 1/1250, modelo tosco, y mal proporcionado, que aun se fabrica.

Acorazados norteamericanos Revell, escalas grandes

El modelo del USS Winsconsin

Son tantos los acorazados norteamericanos de Revell que he decidido dividirlos en dos articulos diferentes. en este, estan los primeros modelos, en escalas grandes de 1/484 y superiores, usualmente "tamaño caja", y que tienen varios origenes, no siempre claros.

EL boxart actual del USS Missouri

Hay tres grupos diferentes de estos modelos, los mas viejos, son los mas famosos, y no solo como buques, sino como modelos, el H-301 USS Missouri es quiza el modelo de acorazado mas famoso de la historia, por haber sido el primero, y practicamente no hay modelista de los 50s, 60s, 70s y 80s que no lo conozca, burdo y tosco, era tambien grande, 51 centimetros de eslora, fue producido por muchos años sin apenas cambios, mas que para el empaque y la eliminacion de rebaba, en los setentas se produjo la primera alteracion, se introdujo el USS Winsconsin, solo con nuevo Boxart y Calcomanias, pero despues vino la herejia, el sagrado molde fue profanado, se tapo el hoyo de la catapulta, para permitir hacer las versiones de la guerra de Corea del USS Iowa y el USS New Jersey, con helicopteros en vez de aviones. Los modelos siguen en produccion, y es probable que el molde este por cumplir sus 50 años.

El USS North Carolina en cosntruccion, solo me faltan
sus mastiles, sus aviones, pintura de la placa y pequeños detalles

El siguiente grupo es posiblemente modelos adquiridos de Renwal o Frog y son los dos buques de la clase USS Washington, que junto a su hermana el USS North Carolina, son los mas finos ejemplos de acorazados a esta escala, detallados y muy cuidadosamente moldeados, sus piezas son lo mejor hasta la aparicion del fotograbado, lo curioso, es que desde los setentas que no aparecen en ninguna parte.

USS Arizona en construccion, faltan muchos detalles

Y finalmente, los dos acorazados de la clase Pennsylvania, el USS Arizona y el cabeza de serie, modelos todaviamuy toscos, aunque ya mejor detallados que el Missouri, al parecer con tecnologia de los sesentas, no se editaron en Mexico hasta los ochentas, en la actualidad ya no estan en produccion, pero se consiguen con cierta facilidad.

Acorazados britanicos de Revell

Revell  produjo tantos acorazados, que mejor he decidido dividirlos por paises, en este caso, son los buques de la Royal Navy. En este caso, solo se produjo un molde en 1/570, el  HMS King George V, pero con la habil politica de cambiar boxart y calcomanias, se hizo tambien el HMS Prince of Wales, acaba de salir el HMS Duke of York, pero aun no consigo ninguno, es mucha mas caro que sus hermanas, asi que asumo que deben de haberle hecho algunos cambios.

Y es que no todos los buques de la clase King George V son iguales, despues del desastre del Prince of Wales, se cambio el diseño, suprimiendose la catapulta y el hangar, en su lugar se coloco la cubierta de botes y se reforzo el blindaje central, se construyeron varios generadores electricos, de tal forma que las armas no dependieran de uno solo, pero mas importante, se agrego un buen numero de cañones antiaereos, 16 Pom Pom y 16 Bofords en montajes adicionales en el espacio liberado, ademas de tantos cañones de 20mm como fue humanamente posible, esto le da una apariencia totalmente diferente a los ultimos buques de la clase, y creo que el Duke of York fue elprimero en ser alterado de esta forma, mientras que el Howe y el Anson creo que salieron de astilleros ya con la nueva forma, el King George V fue el ultimo en reconfigurarse.

Los modelos de Revell Lodela de acorazados ingleses son:

• HMS King George V, editado a principios de los ochentas, actualmente a la venta por Revell
• HMS Prince of Wales, editado en las mismas fechas en Mexico, en la actualidad ya no esta en produccion por Revell, pero aun se consigue.
• HMS Duke of York, recien introducido al mercado por Revell.

Tambien parece que aparecio una nueva version en 1/720, estoy averiguando, sobre un Royal Oak de Revell, no tengo informacion, pero jamas he visto ninguno.

HMS Anson, especulativo

El HMS Anson fue el cuarto de los acorazados de la clase King George V, fue terminado bajo un diseño muy modificado, resultado de las experiencias aprendidas duramente por la perdida de su hermana HMS Prince of Wales, con un armamento antiaereo aumentado, a costa de eliminar las instalaciones para los hidroaviones, que se sustituyo con una cubierta de botes.

El buque fue comisionado el 22 de Junio de 1942, uniendose inmediatamente a la Home Fleet, para proteger los convoyes a Rusia, en los meses siguientes fue enviado a Gibraltar y participo en las invasiones de Sicilia y Salerno. A mediados de 1944, fue necesario modernizarlo, mas cañones y nuevos radares fueron añadidos, por lo que se perdio la Operacion Overlord, pero salio de los astilleros en 1945 como el mas moderno buque de linea ingles, partiendo inmediatamente para unirse a la renacida Flota Britanica del Pacifico, era la escolta de la poderosisima flota de portaaviones de la clase Colossus, llegaron a Sidney a finales de Julio,y miuentras los portaaviones entrenaban sus novatas formaciones aereas, el Anson partio para unirse a la Task Dorce 37, que en esos momentos realizaba devastadores ataques contra tierra firme japonesa. Al firmarse la rendicion japonesa, la flota se dividio para reocupar la viejas colonias, al HMS Anson le toco aceptar la entrega de Hong Kong, partiendo para estar presente durante la rendicion en la Bahia de Tokio, regreso en 1946 a Inglaterra, en 1949 se le retiro de servicio, en 1957 fue destinado al chatarrero.

Un acercamiento a la cubierta de misiles, con
Tomahawks, Harpoons y CIWS

Este modelo lo construi hace muchos años, cuando se podian conseguir los modelos de Necomisa Lindberg en cualquier parte y muy baratos, con el tiempo, las mudanzas y mi ultimo divorcio, perdio muchas piezas, asi que tuve que repararlo a profundidad, aproveche para hacerle muchas modificaciones, para que se viera como si hubiese seguido en servicio activo hasta los noventas, equipado con Phalanx, Tomahawks y Harpoons, una nueva arboladura y una cubierta de botes pequeña, adecuada a una tripulacion reducida. El modelo lo pinte originalmente con Lodela, pero pese a que estaba en perfecto estado, no era exacta, asi que tuve que repintarlo integramente con pintura para modelismo El Viejo Marino.

Acorazados alemanes de Revell

Durante muchos años, solo habia unos pocos modelos de acorazados alemanes disponibles en Mexico, en escala 1/535, eran muy buenos modelos y la verdad, superiores a cualquier otra cosa que hubiese en el mundo, ellos eran el nucleo de mi minuscula coleccion de buques alemanes.

Por alguna desconocida razon, Lodela jamas trajo a Mexico la serie completa, que si ha sido producida por Revell por muchos años.

El DKM Tirpitz de Lodela

Los modelos de Revell Lodela de acorazados alemanes son:

• DKM Bismarck, el mas famoso de todos, fue editado varias veces, aun ahora es relativamente facil de conseguir de Revell
• DKM Tirpitz, el molde fue ligeramente modificado, un par de armas ligeras antiaereas y eso fue todo para cambiarle la placa, sin embargo ambos boxarts son magnificos.
• DKM Scharnhorst, de Revell, jamas se trajo a Mexico, curiosamente solo lo he visto en edicion alemana.
• DKM Gneisenau, tambien solo de Revell Alemana.

En la actualidad ya tambien existen modelos del Bismarck en 1/720 y 1/350, pero solo son cajas distintas de los modelos hechos en China.

Reparando el HMS King George V

Uno de los modelos que regresaron mas dañados de mi ultimo divorcio fue el HMS King George V de Revell Lodela, un modelo que ensamble en mi infancia y habia quedado en casa de mis padres por decadas, cometi el error de llevarlo a mi nueva casa y sufrio las consecuencias del divorcio, aqui un par de fotos de como llego:

Los mastiles y las gruas rotos, torres de artilleria de 5" y 20 mm faltantes, sin el hidroavion ni los botes, en fin, un desastre.

Despues de limpiar y aplicar una primera mano de pintura quedo asi:

Ya con esta imagen queda claro que hay que hacer, va a ser necesario hacer los mastiles, ademas de moldes para la torrecillas y buscarle botes de reemplazo.