HMS Howe

El acorazado britanico HMS Howe, fue el ultimo buque de la clase King George V, se comenzo su construccion en 1937, pero esta sufrio de frecuentes demoras, primero la prioridad habia sido asignada a los primeros buques de la serie, despues, cuando la guerra comenzo, fue necesario apartar materiales y personal para otros proyectos mas urgentes, como la reparacion de los buques dañados y despues la construccion de mercantes y buques escoltas, este tiempo se pudo aprovechar muy bien, la guerra mostro las deficiencias de diseño en la clase, el HMS Prince of Wales, fue hundido por aviones, despues de que su unico generador quedara fuera de linea despues del primer impacto. Esto provoco que se replanteara el peligro del avion, reforzandose el armamento antiaereo, aumentando la eficiencia del Radar de busqueda aerea y aumentando el numero de generadores a bordo. Como resultado, el Howe no fue completado sino hasta Agosto de 1942, comisionado el 29 de ese mismo mes.

No hubo crucero de prueba, el buque se unio inmediatamente a la Home Fleet y partio a cubrir los Convoyes en el Artico y el Atlantico Norte, proporcionando proteccion lejana a varios convoyes a la vez, junto a su hermana el HMS King George V, mantenian una vigilancia estrecha de las aguas noruegas, a donde el Tirpitz, permanecia amenazante, pero inmovil, cuando las operaciones del mediterraneo llegaron a su culminacion, despues de la derrota alemana en Tunez, se decidio enviarlos como refuerzos a la Fuerza H, para participar en la Operacion Husky (La invasion de Sicilia), su trabajo fue proteger a la flota de invasion, y una vez en la zona, el bombardeo de la base naval italiana de Trapani y varias islas circundantes. Despues participo en la Invasion de Salerno, que marco el fin de la Italia fascista, que firmo un armisticio, una de las condiciones fue la entrega de la flota, que se entrego en Malta, los acorazados Italia y Vittorio Veneto entregaron la municion de sus piezas pesadas y con una tripulacion reducida al minimo fueron escoltados a la cautividad en el puerto de Alejandria por el Howe y el King George V, esto fue practicamente el fin de las operaciones navales de primera linea en el Mediterraneo, liberando muchos buques que se necesitaban en muchas otras partes.

El Howe, regreso a la Gran Bretaña para un muy necesario mantenimiento, ademas de que al fin se pudieron corregir algunos problemas de construccion, entro en dique en Devenport, ahi permanecio por algunos meses, saliendo como nuevo, con mas armamento antiaereo y nuevos radares, destinado a la flota del pacifico, partio en 1944 con la nueva Flota Oriental, constituida por un nucleo de portaaviones y varios acorazados rapidos, destinados a Ceylan, arribaron al puerto en agosto, despues de realizar ejercicios en las aguas del Mar Indico, partieron a las Indias Orientales Holandesas, a donde los aviones atacaron blancos en Sumatra y Java, en esta oasion, el Howe, actuaba como escolta cercana a la flota de portaaviones, proporcionando proteccion con sus piezas pesadas contra cualquier enemigo de superficie que se acercara y con sus piezas antiaereas contra los aviones japoneses, finalmente arribaron a Sidney despues de haber destruido el poder aereo japones en todo su recorrido

Mientras que los portaaviones recibian nuevos grupos aereos, el HMS Howe partio para Auckland en Nueva Zelanda, siendo el primer acorazado britanico en llegar a esa amenazada colonia en muchos años, reforzando la moral local y recordandoles que a pesar de todo, aun eran parte del Imperio, despues de esta breve visita, regreso a aguas australianas para unirse a sus tres portaaviones y formar la recien renombrada Task Force 57, que arrumbo en direccion a Okinawa, para participar en la ocupacion de la isla, sus cañones antiaereos estuvieron particularmente ocupados, rechazando los ataques aereos japoneses contra la flota, entre los que cada vez mas frecuentemente se realizaban ataques Kamikazes.

Destacado de sus portaaviones, partio a la isla de Miyako, a donde los cañones antiaereos japoneses hacia la vida pesada a los aviadores de Okinawa, sus cañones de 14 pulgadas callaron a la artilleria japonesa, esta fue su ultima accion de guerra, se decidio mandarlo a mantenimiento a Durban, a donde lo sorprendio el final de la guerra.

Permanecio en el Indico hasta 1946, fecha en que la situacion en la zona se estabilizo, llego a Porthsmouth en donde se convirtio en el buque insignia de la flota de entrenamiento, actividad en la que permanecio hasta 1951, pero la Gran Bretaña ya no podia sostener una enorme flota, por lo que fue retirado de servicio y puesto en reserva, aun mantenerlo asi exigia gastos, y el Parlamento, en una decision no muy inteligente, decidio venderlo al chatarrero, en 1958 fue desaguazado.

MODELO

Este modelo es el viejisimo molde de Lindberg Necomisa de los ochentas ensamblado directo de caja, originalmente lo habia pintado con la magnifica pintura Lodela, y asi habia permanecido en mi coleccion por lustros enteros, en mi ultimo divorcio, mi coleccion fue objeto de una amarga negociacion, y mis modelos regresaron dañados, este en particular habia perdido muchas piezas, entre ellas todos los mastiles y la torre A, realmente se veia lastimoso, igual que todas sus hermanas, con tantos modelos para reparar, decidi que valia la pena hacer moldes para sus piezas faltantes, asi que hice un molde de la torre principal de cuatro cañones, y fabrique mastiles en serie, soldando alambre de clips, y ya que iba a hacer una reconstrucion completa, decidi ampliarle la cubierta de botes y aañadirle el armamento antiaereo, de tal forma que representara al buque despues de su ultimo Refit durante la guerra.

La nueva pintura es El Viejo Marino y toda la decoracion es a pincel.

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HMS HOWE

Acorazados britanicos de Revell

Revell  produjo tantos acorazados, que mejor he decidido dividirlos por paises, en este caso, son los buques de la Royal Navy. En este caso, solo se produjo un molde en 1/570, el  HMS King George V, pero con la habil politica de cambiar boxart y calcomanias, se hizo tambien el HMS Prince of Wales, acaba de salir el HMS Duke of York, pero aun no consigo ninguno, es mucha mas caro que sus hermanas, asi que asumo que deben de haberle hecho algunos cambios.

Y es que no todos los buques de la clase King George V son iguales, despues del desastre del Prince of Wales, se cambio el diseño, suprimiendose la catapulta y el hangar, en su lugar se coloco la cubierta de botes y se reforzo el blindaje central, se construyeron varios generadores electricos, de tal forma que las armas no dependieran de uno solo, pero mas importante, se agrego un buen numero de cañones antiaereos, 16 Pom Pom y 16 Bofords en montajes adicionales en el espacio liberado, ademas de tantos cañones de 20mm como fue humanamente posible, esto le da una apariencia totalmente diferente a los ultimos buques de la clase, y creo que el Duke of York fue elprimero en ser alterado de esta forma, mientras que el Howe y el Anson creo que salieron de astilleros ya con la nueva forma, el King George V fue el ultimo en reconfigurarse.

Los modelos de Revell Lodela de acorazados ingleses son:

• HMS King George V, editado a principios de los ochentas, actualmente a la venta por Revell
• HMS Prince of Wales, editado en las mismas fechas en Mexico, en la actualidad ya no esta en produccion por Revell, pero aun se consigue.
• HMS Duke of York, recien introducido al mercado por Revell.

Tambien parece que aparecio una nueva version en 1/720, estoy averiguando, sobre un Royal Oak de Revell, no tengo informacion, pero jamas he visto ninguno.

HMS Anson, especulativo

El HMS Anson fue el cuarto de los acorazados de la clase King George V, fue terminado bajo un diseño muy modificado, resultado de las experiencias aprendidas duramente por la perdida de su hermana HMS Prince of Wales, con un armamento antiaereo aumentado, a costa de eliminar las instalaciones para los hidroaviones, que se sustituyo con una cubierta de botes.

El buque fue comisionado el 22 de Junio de 1942, uniendose inmediatamente a la Home Fleet, para proteger los convoyes a Rusia, en los meses siguientes fue enviado a Gibraltar y participo en las invasiones de Sicilia y Salerno. A mediados de 1944, fue necesario modernizarlo, mas cañones y nuevos radares fueron añadidos, por lo que se perdio la Operacion Overlord, pero salio de los astilleros en 1945 como el mas moderno buque de linea ingles, partiendo inmediatamente para unirse a la renacida Flota Britanica del Pacifico, era la escolta de la poderosisima flota de portaaviones de la clase Colossus, llegaron a Sidney a finales de Julio,y miuentras los portaaviones entrenaban sus novatas formaciones aereas, el Anson partio para unirse a la Task Dorce 37, que en esos momentos realizaba devastadores ataques contra tierra firme japonesa. Al firmarse la rendicion japonesa, la flota se dividio para reocupar la viejas colonias, al HMS Anson le toco aceptar la entrega de Hong Kong, partiendo para estar presente durante la rendicion en la Bahia de Tokio, regreso en 1946 a Inglaterra, en 1949 se le retiro de servicio, en 1957 fue destinado al chatarrero.

Un acercamiento a la cubierta de misiles, con
Tomahawks, Harpoons y CIWS

Este modelo lo construi hace muchos años, cuando se podian conseguir los modelos de Necomisa Lindberg en cualquier parte y muy baratos, con el tiempo, las mudanzas y mi ultimo divorcio, perdio muchas piezas, asi que tuve que repararlo a profundidad, aproveche para hacerle muchas modificaciones, para que se viera como si hubiese seguido en servicio activo hasta los noventas, equipado con Phalanx, Tomahawks y Harpoons, una nueva arboladura y una cubierta de botes pequeña, adecuada a una tripulacion reducida. El modelo lo pinte originalmente con Lodela, pero pese a que estaba en perfecto estado, no era exacta, asi que tuve que repintarlo integramente con pintura para modelismo El Viejo Marino.