USS Indiana BB-58

El USS Indiana BB-58 fue el segundo buque de la clase South Dakota, incorporando varios cambios fundamentales en el diseño, se decidio que la citadela estaria rodeada completamente de armamento, desplazando los botes hacia la popa, junto a las catapultas, de tal forma que no fueran dañados por el fuego de las piezas de 5", tambien el armamento antiaereo fue cambiado, en vez de los inefectivos cañones de 1.1", se colocaron plataformas cuadruples de cañones Bofords de 40 mm, con sus propios sistemas de direccion de tiro.

El USS Indiana fue comisionado en uno de los momentos mas amargos de la US Navy, con la mayoria de los acorazados dañados o hundidos durante el ataque a Pearl Harbour, la puesta a punto de el acorazado fue apresurada, habia sido botado el 21 de noviembre de 1941 y aun estaba en el proceso de ser terminado cuando la guerra comenzo, comisionado el 30 de Abril de 1942, solo hizo un breve crucero de prueba por la Bahia de Maine, ajustados sus defectos de construccion, fue enviado inmediatamente al Pacifico, a donde se unio a la Task Force reunida alrededor del USS Enterprise en noviembre de 1942, participando en la campaña de las Salomon.

Permanecio como proteccion cercana de las fuerzas de portaaviones hasta 1943, cuando regreso a Pearl a mantenimiento, volvio a zarpar en Noviembre, dando escolta pesada a los convoyes que llevaban la fuerza de Invasion de Tarawa, una vez llegados al objetivo, volvio a asumir su responsabilidad en la proteccion de las flotas de portaaviones rapidos, mientras que los acorazados mas viejos se unian a los transportes y proporcionaron la artilleria para bombardear la costa.

Durante la operacion de Kwajalein, colisiono con el USS Washington, por lo que tuvo que regresar a reparar a Pearl, regreso para apoyar a la flota en los raids sobre Truk, para aumentar el poder del fuego naval, durante las operaciones en la Marianas, tambien sus cañones fueron usados en el ablandamiento de las defensas costeras de Saipan, sus armas antiaereas tambien derribaron muchos aviones japoneses durante esta operacion.

Aunque asignado a la proteccion de los portaaviones, se habia pensado que si la ocasion lo requeria, se formaria una flota exclusivamente formada de los nuevos acorazados, para crear una linea de Batalla tradicional, bajo el mando del Vicealmirante Willis A. Lee, con la tarea de enfrentar a los acorazados japoneses en una batalla de artilleria, cuando la flota japonesa se acerco, se formo la linea y arrumbo hacia los japoneses, pero jamas llegaron a estar ni siquiera cerca, los japoneses dieron vuelta en cuanto se percataron de que sus portaaviones habian perdido casi todas sus dotaciones aereas.

Participo despues en las operaciones alrededor de Palau y en el inicio de las Filipinas, pero era necesaria su reparacion y mantenimiento, asi que fue enviado a Bremerton para una necesaria puesta a punto, en Diciembre de 1944 ya estaba listo y zarpo rumbo a Pearl, regreso al frente para participar en la conquista de Iwo Jima, sus cañones participaron en uno de los ablandamientos de la isla, y despues dio escolta cercana a los portaaviones que e realizaban el ataque contra Tokio, sus cañones eran muy utiles para la defensa antiaerea que protegio a la flota en esos dias. Participo en los combates para ocupar Okinawa y en contra de los Kamikazes, volvio a acompañar a los portaaviones a sus ataques contra tierra firme japonesa, y en esta ocasion, uso sus cañones para atacar blancos en la metropoli japonesa. Arribo a la Bahia de Tokio el 5 de septiembre de 1945

En la posguerra el buque fue empleado para repatriar a los soldados norteamericanos, en 1946 fue asignado a la flota de Reserva, sus cañones limpiados y cubiertos, su maquinaria engrasada y todos sus sistemas apagados, permanecio inmovil hasta 1963 cuando fue declarado excedente y enviado a los chatarreros.

MODELO

El modelo es el viejo molde de Revell, en su edicion de Lodela de los ochentas, originalmente estaba pintado con la magnfica, pero incorrecta pintura Lodela, despues de mi divorcio fue necesario reconstruirlo, recibio nuevos mastiles y algunas torrecillas de 5", junto con nuevos Kingfishers y claro, nueva pintura, de la Marca El Viejo Marino, toda la decoracion a pincel.

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USS INDIANA

HMS Howe

El acorazado britanico HMS Howe, fue el ultimo buque de la clase King George V, se comenzo su construccion en 1937, pero esta sufrio de frecuentes demoras, primero la prioridad habia sido asignada a los primeros buques de la serie, despues, cuando la guerra comenzo, fue necesario apartar materiales y personal para otros proyectos mas urgentes, como la reparacion de los buques dañados y despues la construccion de mercantes y buques escoltas, este tiempo se pudo aprovechar muy bien, la guerra mostro las deficiencias de diseño en la clase, el HMS Prince of Wales, fue hundido por aviones, despues de que su unico generador quedara fuera de linea despues del primer impacto. Esto provoco que se replanteara el peligro del avion, reforzandose el armamento antiaereo, aumentando la eficiencia del Radar de busqueda aerea y aumentando el numero de generadores a bordo. Como resultado, el Howe no fue completado sino hasta Agosto de 1942, comisionado el 29 de ese mismo mes.

No hubo crucero de prueba, el buque se unio inmediatamente a la Home Fleet y partio a cubrir los Convoyes en el Artico y el Atlantico Norte, proporcionando proteccion lejana a varios convoyes a la vez, junto a su hermana el HMS King George V, mantenian una vigilancia estrecha de las aguas noruegas, a donde el Tirpitz, permanecia amenazante, pero inmovil, cuando las operaciones del mediterraneo llegaron a su culminacion, despues de la derrota alemana en Tunez, se decidio enviarlos como refuerzos a la Fuerza H, para participar en la Operacion Husky (La invasion de Sicilia), su trabajo fue proteger a la flota de invasion, y una vez en la zona, el bombardeo de la base naval italiana de Trapani y varias islas circundantes. Despues participo en la Invasion de Salerno, que marco el fin de la Italia fascista, que firmo un armisticio, una de las condiciones fue la entrega de la flota, que se entrego en Malta, los acorazados Italia y Vittorio Veneto entregaron la municion de sus piezas pesadas y con una tripulacion reducida al minimo fueron escoltados a la cautividad en el puerto de Alejandria por el Howe y el King George V, esto fue practicamente el fin de las operaciones navales de primera linea en el Mediterraneo, liberando muchos buques que se necesitaban en muchas otras partes.

El Howe, regreso a la Gran Bretaña para un muy necesario mantenimiento, ademas de que al fin se pudieron corregir algunos problemas de construccion, entro en dique en Devenport, ahi permanecio por algunos meses, saliendo como nuevo, con mas armamento antiaereo y nuevos radares, destinado a la flota del pacifico, partio en 1944 con la nueva Flota Oriental, constituida por un nucleo de portaaviones y varios acorazados rapidos, destinados a Ceylan, arribaron al puerto en agosto, despues de realizar ejercicios en las aguas del Mar Indico, partieron a las Indias Orientales Holandesas, a donde los aviones atacaron blancos en Sumatra y Java, en esta oasion, el Howe, actuaba como escolta cercana a la flota de portaaviones, proporcionando proteccion con sus piezas pesadas contra cualquier enemigo de superficie que se acercara y con sus piezas antiaereas contra los aviones japoneses, finalmente arribaron a Sidney despues de haber destruido el poder aereo japones en todo su recorrido

Mientras que los portaaviones recibian nuevos grupos aereos, el HMS Howe partio para Auckland en Nueva Zelanda, siendo el primer acorazado britanico en llegar a esa amenazada colonia en muchos años, reforzando la moral local y recordandoles que a pesar de todo, aun eran parte del Imperio, despues de esta breve visita, regreso a aguas australianas para unirse a sus tres portaaviones y formar la recien renombrada Task Force 57, que arrumbo en direccion a Okinawa, para participar en la ocupacion de la isla, sus cañones antiaereos estuvieron particularmente ocupados, rechazando los ataques aereos japoneses contra la flota, entre los que cada vez mas frecuentemente se realizaban ataques Kamikazes.

Destacado de sus portaaviones, partio a la isla de Miyako, a donde los cañones antiaereos japoneses hacia la vida pesada a los aviadores de Okinawa, sus cañones de 14 pulgadas callaron a la artilleria japonesa, esta fue su ultima accion de guerra, se decidio mandarlo a mantenimiento a Durban, a donde lo sorprendio el final de la guerra.

Permanecio en el Indico hasta 1946, fecha en que la situacion en la zona se estabilizo, llego a Porthsmouth en donde se convirtio en el buque insignia de la flota de entrenamiento, actividad en la que permanecio hasta 1951, pero la Gran Bretaña ya no podia sostener una enorme flota, por lo que fue retirado de servicio y puesto en reserva, aun mantenerlo asi exigia gastos, y el Parlamento, en una decision no muy inteligente, decidio venderlo al chatarrero, en 1958 fue desaguazado.

MODELO

Este modelo es el viejisimo molde de Lindberg Necomisa de los ochentas ensamblado directo de caja, originalmente lo habia pintado con la magnifica pintura Lodela, y asi habia permanecido en mi coleccion por lustros enteros, en mi ultimo divorcio, mi coleccion fue objeto de una amarga negociacion, y mis modelos regresaron dañados, este en particular habia perdido muchas piezas, entre ellas todos los mastiles y la torre A, realmente se veia lastimoso, igual que todas sus hermanas, con tantos modelos para reparar, decidi que valia la pena hacer moldes para sus piezas faltantes, asi que hice un molde de la torre principal de cuatro cañones, y fabrique mastiles en serie, soldando alambre de clips, y ya que iba a hacer una reconstrucion completa, decidi ampliarle la cubierta de botes y aañadirle el armamento antiaereo, de tal forma que representara al buque despues de su ultimo Refit durante la guerra.

La nueva pintura es El Viejo Marino y toda la decoracion es a pincel.

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HMS HOWE